La Historia del Té, de China al Vale do Ribeira

Vista aérea de plantaciones de té en terrazas que cubren las colinas de Yunnan, China
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Toda taza de té blanco, negro o verde procede de la misma planta, la Camellia sinensis, un arbusto asiático perenne de la familia Theaceae (NLM, 2026). El hibisco, la hierba limón y la manzanilla, a cuyas infusiones en Brasil también se les llama té, pertenecen a otras especies, quedan fuera del alcance de la norma internacional que clasifica los tipos de té (ISO, 2023) y, en rigor técnico, son infusiones. La distinción parece cosa de especialistas, pero ordena la historia que se cuenta aquí, desde la leyenda china hasta los cultivos de té de Río de Janeiro y del Vale do Ribeira y, por último, hasta la yerba mate, la infusión heredada de los guaraníes.

Ladera con hileras de arbustos de té en terrazas en China, de hojas verdes y brillantes podadas en líneas que siguen el relieve
Plantación de té en terrazas en la región de Longjing, cerca de Hangzhou, en la provincia de Zhejiang. Foto: Peter K Burian, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.

El Origen del Té en China

La versión más repetida sobre el nacimiento del té es una leyenda. Hacia el año 2737 a. C., unas hojas de una planta silvestre habrían caído por casualidad en el agua que se hervía para el emperador Shennong, el «Divino Agricultor» de la mitología china, y a él le habría gustado la bebida. El sinólogo Victor Mair, de la Universidad de Pensilvania, escribe que no hay ni la menor prueba de que Shennong existiera (Mair, 2016).

La asociación entre Shennong y el té aparece con todas las letras en el Chájīng (茶經), el «Clásico del Té», que Lu Yu escribió a mediados del siglo VIII, unos tres milenios y medio después de la fecha atribuida al emperador. Para los estudiosos, ese vínculo sirvió para dar a la bebida un origen en la más remota antigüedad china, sin valor como registro histórico, y el verdadero mérito de Lu Yu (733-804) es otro: su libro está reconocido como el primer tratado dedicado por entero al té, del cultivo a la preparación (Mair, 2016).

Una de las evidencias físicas más antiguas y mejor documentadas apareció en 2016, cuando investigadores chinos y del University College London analizaron restos vegetales del mausoleo del emperador Jing, de la dinastía Han Occidental, que murió en el 141 a. C. y fue sepultado cerca de la actual Xi’an. La cafeína, los cristales de oxalato de calcio característicos del género Camellia y la teanina confirmaron que se trataba de hojas de té de unos 2100 años, que los autores presentaron como el registro material más antiguo de la bebida conocido hasta entonces (Lu et al., 2016).

En un libro de 2015 reseñado por Mair, el historiador James A. Benn muestra que, durante la dinastía Tang (618-907), el té dejó de ser sobre todo una decocción amarga de uso medicinal para convertirse en una costumbre refinada a escala nacional, y resume el giro en una frase: «tea was essentially a Tang invention», es decir, el té fue esencialmente una invención Tang, en traducción propia (Mair, 2016). Ese refinamiento sobrevivió en un juego completo de utensilios de té de oro y plata dorada, sellado como ofrenda imperial entre 873 y 874 en la cripta del templo de Famen, cerca de Xi’an, y hallado por arqueólogos en 1987 (Kan, 2014).

La Expansión del Té por Asia

El mismo estudio de 2016 identificó restos de té en una tumba de Ngari, en el Tíbet occidental, datada en los siglos II y III d. C., prueba de que la hoja ya cruzaba la meseta tibetana rumbo a Asia Central por un ramal de la Ruta de la Seda. Eso ocurrió siglos antes de la famosa Ruta del Té y de los Caballos, abierta en el siglo VII, por la que el té chino se intercambiaba por caballos tibetanos y mongoles (Lu et al., 2016).

Corea conoció el té ya en el siglo VII y, según el Samguk sagi, una crónica de 1145, el cultivo comenzó con semillas traídas de la China de los Tang en 828. En el período Goryeo (918-1392), el té se convirtió en una pieza central de la cultura de la nobleza, con una dependencia de la corte dedicada exclusivamente a servirlo (Song, 2017).

En Japón, el té llegó a través de los monasterios. Los monjes budistas chinos lo tomaban con fines medicinales y para ahuyentar el sueño durante la meditación, y el japonés Kūkai, que había estudiado en China, regresó en 806 con un bloque de té verde para la corte (Seco, 2021). El paso decisivo llegó en 1191, cuando el monje zen Myōan Eisai (1141-1215), fundador de la escuela Rinzai, volvió de China con semillas de té y con el método de preparación del té verde en polvo, el matcha, y escribió después el Kissa Yōjōki, obra central para la cultura del té en el archipiélago (Seco, 2021; Mair, 2016).

La ceremonia del té, el chanoyu, se codificó entre los siglos XV y XVI de la mano de maestros como Murata Shukō (1423-1502), que defendió la sencillez, y Takeno Jōō (1502-1555), que aportó la estética del wabi, la belleza rústica y humilde. Sen no Rikyū (1522-1591), considerado el padre de la ceremonia moderna, unió el wabi al sabi y fijó el diseño de la casa de té, los procedimientos y los utensilios que se siguen hasta hoy, y su sala Taian, de 1582, todavía existe cerca de Kioto (Seco, 2021).

Grabado japonés del siglo XIX con una mujer en kimono que prepara té con un batidor de bambú
Preparación del té en un grabado ukiyo-e del período Edo, con el batidor de bambú (chasen) en uso. Grabado: Utagawa Kuniyoshi, dominio público, vía British Museum/Wikimedia Commons.

La Llegada del Té a Europa

La ruta marítima del té pasó primero por manos de los portugueses, que a partir de 1557 contaron con una base comercial en Macao, concedida por la dinastía Ming, desde donde enviaban a Goa y a Lisboa almizcle, oro, perlas, porcelana y seda, además del té, que interesaba especialmente a los europeos (Cartwright, 2021). Los holandeses hicieron de la hoja un negocio, y a comienzos del siglo XVII los barcos de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, la VOC, llevaron a Ámsterdam las primeras hojas de té verde (Wikipedia, 2026a). La fecha más repetida es 1610, con un cargamento que salió del enclave comercial japonés de Hirado, pero la fuente consultada que la registra con esa precisión, una galería de antigüedades de Ámsterdam, no cita ningún documento de la época (Aronson, 2026).

En Inglaterra, el té circulaba incluso antes de que la Compañía Inglesa de las Indias Orientales lo encargara. El 25 de septiembre de 1660, el cronista Samuel Pepys anotó en su diario que había mandado pedir «a cup of tee (a China drink)», es decir, una taza de té, bebida china que nunca había probado (UKTIA, 2026a). La fecha desmonta una de las historias más contadas sobre el té inglés, la de que la princesa portuguesa Catalina de Braganza lo habría llevado al país, adonde llegó el 13 de mayo de 1662 para casarse con Carlos II. Según la UK Tea & Infusions Association, la asociación británica del sector, no es cierto que ella introdujera el té, aunque ayudó a ponerlo de moda, primero en la corte y después entre la aristocracia (UKTIA, 2026a). El tema sigue abierto, y un artículo académico de 2021, de Susana Varela Flor, revisa críticamente las fuentes primarias que vinculan a la reina con el té en la Inglaterra de los Estuardo (Flor, 2021).

La Compañía, que desde 1600 tenía el monopolio del comercio británico con las Indias Orientales, hizo su primer pedido en 1664, 100 libras (unos 45 kilos) de té de China, y ese monopolio, sumado a impuestos altos, mantenía caro el producto y alimentaba el contrabando (UKTIA, 2026b). En 1773, para rescatar a la Compañía endeudada, el Parlamento aprobó la Ley del Té, la Tea Act, que le permitió vender té directamente a las colonias norteamericanas a través de agentes propios, sin pasar por los comerciantes locales, en un mercado donde regía un impuesto de 3 peniques por libra de peso (UKTIA, 2026c).

La respuesta llegó la noche del 16 de diciembre de 1773, cuando un grupo de colonos subió a bordo de tres barcos en el puerto de Boston y arrojó al mar 342 cajas de té de la Compañía, según el recuento más citado, en protesta contra un impuesto votado por un Parlamento en el que las colonias no tenían representación. Londres reaccionó en 1774 cerrando el puerto hasta que se pagara el té, y el episodio, el Motín del Té de Boston (Boston Tea Party), se considera uno de los detonantes directos de la Revolución estadounidense (NPS, 2025).

Litografía del siglo XIX que representa el Motín del Té de Boston, con colonos sobre la cubierta de un barco que arrojan cajas de té al puerto de Boston mientras una multitud observa desde el muelle
Más de siete décadas después de los hechos, el litógrafo Nathaniel Currier imaginó así la noche del 16 de diciembre de 1773 en «The Destruction of Tea at Boston Harbor», de 1846. Dominio público, vía Wikimedia Commons.

El afternoon tea nació en la época victoriana, y la tradición lo atribuye a Anna Maria Russell, séptima duquesa de Bedford, que hacia 1841 empezó a pedir té y un tentempié a media tarde para sobrellevar la larga espera hasta la cena, un hábito que se consolidó a partir de la década de 1860 (UKTIA, 2026d). La paternidad está en disputa, y la historiadora Julia Skinner admite la posibilidad de que la comida ya existiera antes de la duquesa o de que ella se limitara a formalizar una costumbre informal (Wikipedia, 2026b).

El Té en Brasil: Documento y Olvido

Juan VI y los Primeros Cultivos de Té en Río de Janeiro

El té llegó a Brasil con la corte portuguesa. El 13 de junio de 1808, el príncipe regente don Juan, futuro Juan VI, mandó crear en Río de Janeiro un Jardín de Aclimatación, que en 1811 se convertiría en el Jardín Botánico, y el té se introdujo allí en 1810, según el investigador Marcelo Alves Cerdan, de la Universidad Estatal Paulista (Unesp). El conde de Linhares propuso contratar a 2000 colonos chinos para el cultivo, pero llegaron unos 400 (Cerdan, 2019). Las fuentes discrepan, con un contingente chino de entre 100 y 400 personas y un año de introducción que va de 1808 a 1814, y ningún documento de la época localizado para este texto resuelve la duda. El testimonio más cercano es el de la viajera británica Maria Graham, que en la década de 1820 dejó escrito que el rey había destinado el jardín, ante todo, «al té, que mandó traer de China» (Cerdan, 2019).

Don Juan eximió de aranceles el material vinculado al cultivo y creó medallas para los cultivadores de té, pero la plantación perdió su principal apoyo cuando él regresó a Portugal, en 1821. Fray Leandro do Sacramento, director del Jardín Botánico desde 1824, retomó los ensayos y envió semillas a otras provincias, y en 1825 el pintor Johann Moritz Rugendas registró unos 6000 arbustos a orillas de la laguna Rodrigo de Freitas (Cerdan, 2019). La presencia china quedó grabada en el paisaje de Río: el mirador de la Vista Chinesa, en la Floresta da Tijuca, se levantó en 1903 en homenaje a los chinos que habían llegado para cultivar té (Diário do Rio, 2026).

Mirador de la Vista Chinesa, una pagoda de inspiración oriental en el Alto da Boa Vista, rodeada por la vegetación de la Floresta da Tijuca, con la ciudad de Río de Janeiro al fondo
La pagoda de la Vista Chinesa, en el Alto da Boa Vista, al amanecer, con la silueta del Pan de Azúcar al fondo. Foto: Andre Indio do Brasil, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.

El Breve Ciclo del Té Paulista en el Siglo XIX

En São Paulo, los registros de 1851 y 1852 contabilizaban entre 32 y 37 fábricas de té en ciudades como Atibaia, Itu, Porto Feliz y São Roque. La provincia exportó 3209 arrobas de té en 1857/1858, pero el producto ya no tenía valor registrado en 1862/1863, mientras el café ganaba terreno, y en 1873 solo Itu seguía figurando como productora en el almanaque provincial (Cerdan, 2019). Una tesis de 1955, inédita y citada por investigadoras de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), aporta datos que todavía requieren confirmación: el té brasileño habría obtenido el segundo puesto en una exposición celebrada en Viena en 1873, y la producción habría caído a niveles insignificantes tras la abolición de la esclavitud, en 1888 (Paganini-Costa; Carvalho-da-Silva, 2011).

El Vale do Ribeira y la Herencia Japonesa

El capítulo más duradero lo escribieron los inmigrantes japoneses, a partir de la colonización planificada del Vale do Ribeira, iniciada en 1912 y 1913. La ciudad de Registro está reconocida como la primera colonia japonesa planificada y consolidada del país y fue elegida en 1918 como sede de la compañía que dirigía la colonización en la región (Aoki; Lima, 2011). El pionero del té en el municipio fue el inmigrante Torazo Okamoto, que plantó las primeras semillas (Aoki; Lima, 2011), y la versión según la cual habría traído de Sri Lanka, en 1913, plantones de la variedad Assam procede de un reportaje de la Asamblea Legislativa de São Paulo, sin confirmación en las fuentes académicas consultadas (Alesp, 2023).

Los primeros ensayos datan de 1918, pero el cultivo comercial cobró fuerza en la década de 1930, tras el derrumbe del café en la región, y llegó al mercado exterior en 1960. Diez años después, Registro producía 7 millones de kilos de té, frente a 2,4 millones de kilos de palmito y 800 000 de arroz (Aoki; Lima, 2011). Entre 1930 y 1990, el cultivo de té en la región reunió a más de 1500 productores, ocupó unas 5000 hectáreas y abasteció a siete fábricas (Resende et al., 2024). Según la Asamblea Legislativa paulista, la ciudad fue pionera en la producción de té negro en América Latina y exportó alrededor del 90 % de su producción histórica, y una ley estatal de 1984 la declaró Capital Estatal del Té (Alesp, 2023).

Fotografía antigua en blanco y negro de hombres de traje que recorren hileras de arbustos de té en una plantación de Registro, en el Vale do Ribeira
Visita a una plantación de té en Registro, en el Vale do Ribeira, en una fotografía de época. Foto: colección del Museu Histórico da Imigração Japonesa, dominio público, vía Wikimedia Commons.

Un Capítulo Casi Olvidado

El declive llegó en la década de 1990, impulsado por problemas de manejo y, sobre todo, por un tipo de cambio desfavorable que hizo inviables las exportaciones (Resende et al., 2024), además de la competencia de países como Argentina (Alesp, 2023). La fábrica Agrochá, que llegó a vender al Reino Unido casi el 60 % de lo que producía, cerró en 2000 (Aoki; Lima, 2011). En la serie del IBGE, el instituto oficial de estadística de Brasil, el desplome del volumen cosechado solo aparece, sin embargo, después del cambio de siglo: la cosecha de Registro todavía sumaba unas 24 000 toneladas de hoja verde de té en 1990 y casi 25 900 en 2000, pero cayó a 450 toneladas en 2015 y se mantuvo en torno a 150 toneladas anuales entre 2019 y 2024, una reducción superior al 99 % (IBGE, 2026).

Aun así, el municipio exportó más de 68 millones de dólares en té entre 1997 y 2023, si bien la banana y el palmito asumieron el liderazgo agrícola local (Alesp, 2023). Algunas familias retomaron el cultivo, como los Yamamaru, que desde 2014 vuelven a producir té en un sistema agroforestal (CNA, 2023). Según un reportaje de la cadena Band, la producción comercial de té verdadero en el país está hoy en manos de tres familias y una empresa familiar, todas de origen japonés y del interior del estado de São Paulo, y la Associação Brasileira de Chá estima la superficie cultivada en unas 218 hectáreas, con 1800 toneladas al año (Band, 2024).

¿Té o Infusión? La Diferencia Está en la Planta

En Brasil, casi cualquier bebida de plantas preparada con agua caliente recibe el nombre de té, pero la norma ISO 20715:2023, que clasifica los tipos de té, se basa exclusivamente en el procesamiento de las hojas de Camellia sinensis y deja fuera de su alcance las infusiones de otras plantas y de frutas (ISO, 2023).

Lámina botánica antigua de Camellia sinensis, con una rama de hojas aserradas, flores blancas de centro amarillo, fruto y semillas dibujados en detalle
Lámina botánica de Camellia sinensis, con una rama florida, el fruto y las semillas en detalle. Ilustración: Franz Eugen Köhler, Köhler’s Medizinal-Pflanzen (1887), dominio público, vía Wikimedia Commons.

En el comercio especializado es habitual distinguir tres términos, como hace el glosario de la importadora estadounidense Upton Tea Imports: el té es la bebida hecha con hojas procesadas y secas de Camellia sinensis; la infusión de hierbas usa partes de otras plantas y puede contener cafeína, como el guaraná, la guayusa y la yerba mate; y la tisana es la infusión vegetal sin cafeína (Upton Tea Imports, 2024). En la India, la distinción tiene fuerza de ley: en diciembre de 2025, la autoridad de seguridad alimentaria del país, la FSSAI, recordó a las empresas que el reglamento indio de 2011 reserva el término «tea» a las bebidas de Camellia sinensis y calificó de engañoso el etiquetado de los productos vendidos como té de flores, de hibisco o de rooibos (Business Standard, 2025). Por eso, en este texto, té es siempre Camellia sinensis, y las demás plantas aparecen como infusiones, en una diferencia botánica que no implica ningún juicio de calidad.

Los Seis Tipos de Té Verdadero

La norma ISO reconoce seis tipos de té, todos de la misma planta y diferenciados por el procesamiento: amarillo, blanco, negro, oolong, oscuro (categoría que incluye el pu-erh) y verde (ISO, 2023). Una revisión de 2022 publicada en el Journal of Food Science señala la oxidación como factor central, ya que el té verde sufre una oxidación mínima y conserva muchas de las catequinas originales de la hoja, el oolong se queda a medio camino y el negro pasa por una oxidación extensa (Wong et al., 2022). En la cata profesional se estima una oxidación mínima en los tés blanco y verde, de entre el 10 % y el 80 % en el oolong y casi completa en el negro, mientras que el pu-erh pasa además por una fermentación microbiana y puede envejecer durante décadas (Professional Tea Taster, 2026).

Infusiones Populares y Sus Nombres Científicos

En las infusiones más consumidas en Brasil, el nombre popular suele confundir, y el científico despeja la duda:

  • Hibisco (Hibiscus sabdariffa L.): conocido también como flor de Jamaica y, en Brasil, como vinagreira, tiene el nombre científico registrado en el Índice Internacional de Nombres de Plantas a partir de la descripción que hizo Linneo en 1753 (IPNI, 2026).
  • Hierba limón (Cymbopogon citratus (DC.) Stapf): llamada también limoncillo y, en Brasil, capim-limão, capim-santo o, en muchas regiones, erva-cidreira, es nativa del sur de la India y de Sri Lanka (Kew, 2026b).
  • Jengibre (Zingiber officinale Roscoe): es nativo de la franja que va del este del Himalaya al centro-sur de China (Kew, 2026d).
  • Manzanilla (Matricaria chamomilla L.): es el nombre aceptado por los Reales Jardines Botánicos de Kew, que consideran Matricaria recutita un sinónimo (Kew, 2026a).
  • Melisa (Melissa officinalis L.): llamada también toronjil en España y en el Cono Sur, pertenece a la familia Lamiaceae, es nativa de la región que va del Mediterráneo a Asia Central y en Brasil recibe el nombre popular de erva-cidreira, que comparte con la hierba limón y otras plantas, aunque se trata de otra especie (Kew, 2026c).
  • Menta (género Mentha L.): reúne entre 18 y 24 especies, según la fuente, y las más usadas en infusiones son la hierbabuena (Mentha spicata) y la menta piperita (Mentha × piperita) (Kew, 2026e).

La Yerba Mate, Herencia Guaraní

Con el mismo criterio, la bebida de hojas más arraigada en el sur de Brasil tampoco es té. La yerba mate, Ilex paraguariensis A.St.-Hil., pertenece a la familia Aquifoliaceae y es nativa de un área que va de Brasil al nordeste de Argentina, además de Paraguay y Uruguay (Kew, 2026f). Es una infusión de hierbas con cafeína, como el guaraná (Upton Tea Imports, 2024).

De los Guaraníes a las Misiones Jesuíticas

Tomar yerba mate se considera una herencia directa de los guaraníes, que vivían en las cuencas de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay y tenían la planta como alimento, como moneda de cambio en ciertos contextos y como objeto de culto (National Geographic Brasil, 2023). Antes de la conquista española, su consumo tenía una función ritual, bajo el control de los chamanes (Mayer, 2019).

El origen de la bombilla, el tubo con filtro con el que se sorbe el mate, divide a las fuentes. Una versión extendida la vincula al tacuapi, una caña de bambú perforada con la que los guaraníes bebían la infusión preparada en calabazas (National Geographic Brasil, 2023). El investigador Ricardo da Silva Mayer, tras revisar relatos de jesuitas y viajeros, sobre todo del siglo XVIII, propone otra lectura, según la cual la forma actual de beber el mate sería fruto de una hibridación entre tradiciones indígenas y soluciones de los colonizadores (Mayer, 2019).

Los jesuitas intentaron prohibir su consumo entre los indígenas en el siglo XVII, pero dieron marcha atrás hacia 1630, y la yerba se convirtió en una de las principales actividades económicas de las misiones (National Geographic Brasil, 2023). Los misioneros también empezaron a cultivar yerbales cerca de las reducciones, aunque la fecha de las primeras plantaciones varía según el estudio, entre 1610 y 1660 (Vegro, 1994; Mayer, 2019). El comercio dio a las misiones un casi monopolio en los mercados de Asunción, Buenos Aires y Montevideo y abarató la bebida en las colonias españolas, hasta que la expulsión de los jesuitas, decretada en 1767 y ejecutada en 1768, devolvió la actividad a la recolección silvestre (Vegro, 1994; Museu das Missões, s. f.).

Chimarrão y Tereré

Agua que se vierte en una cuia de chimarrão con yerba mate verde y bombilla de metal, sobre el césped al aire libre
Preparación del chimarrão al aire libre, con el agua caliente servida sobre la yerba mate. Foto: Moniquejuchum, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.

De la misma hoja nacen dos rituales. El chimarrão, habitual en el sur de Brasil y en Uruguay, se prepara con agua caliente, a unos 70 °C, en una cuia, el recipiente hecho de porongo o del fruto del totumo, y se toma con la bombilla. El tereré, en cambio, popular en Paraguay y en Mato Grosso do Sul, lleva agua fría, yerba de molienda más gruesa y, muchas veces, limón y menta, y se sirve en la guampa, un recipiente que suele ser de cuerno (Band, 2025). El nombre tereré procede del guaraní y significa «mate de agua fría», y en el caso de Mato Grosso do Sul la influencia paraguaya llegó sobre todo por la frontera entre Ponta Porã y Pedro Juan Caballero (Lima; Pereira; Barros, 2024).

Patrimonio y Economía

En 2020, la Unesco inscribió en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad las prácticas y saberes tradicionales del tereré en la cultura del Pohã Ñana, bebida ancestral guaraní del Paraguay, a partir de una candidatura paraguaya, lo que significa que el título corresponde al tereré paraguayo y no al chimarrão (Unesco, 2020). En Brasil, Rio Grande do Sul registró en junio de 2023 su primer patrimonio cultural inmaterial, el Sistema Cultural y Socioambiental de la Yerba Mate Tradicional (Tkatch, 2023), y ese mismo mes Mato Grosso do Sul declaró el tereré patrimonio cultural e inmaterial del estado (Rosel, 2023).

En el terreno económico, la extracción de yerba mate nativa generó 589,6 millones de reales en 2023, el segundo mayor valor de la extracción vegetal no maderera, por detrás del asaí, con el 87 % del volumen en el estado de Paraná, aunque el IBGE advierte que los mayores volúmenes proceden hoy de plantaciones cultivadas, que se miden en otra encuesta (IBGE, 2024). En 2019, Brasil era el mayor productor mundial, pero Argentina lideraba las exportaciones en valor, ya que la mayor parte de la yerba brasileña se queda en el mercado interno (Favaretto et al., 2023).

De la Hoja a la Taza con la Curaduría Natublend

La Curaduría Natublend reúne quince blends de autor bautizados con nombres de divinidades de la mitología grecorromana: Apollo, Ares, Athena, Aurora, Bacchus, Epione, Gaia, Harmonia, Hermes, Hestia, Hypnos, Iaso, Salus, Venus y Zeus. Los nombres responden a una elección de identidad de la marca y no guardan relación histórica con la bebida, que griegos y romanos no conocieron y que solo llegó a Europa con las grandes navegaciones de los siglos XVI y XVII. Cada uno parte de un tema y de un momento del día, con una propuesta sensorial propia.

Porción de blend a granel de Natublend vista desde arriba, con flores secas de manzanilla, tallos y hojas de hierbas y trozos rojos de fruta deshidratada
Uno de los blends de la Curaduría Natublend, con flores secas de manzanilla, hojas de hierbas y trozos de fruta deshidratada.

En coherencia con la distinción entre té e infusión, la línea reúne las dos familias de bebidas. Algunos blends llevan hojas de Camellia sinensis y son té en sentido técnico: el Athena tiene base de té negro, con anís (Pimpinella anisum), clavo y romero, y el Ares y el Aurora parten del té blanco, el primero con clavo, jengibre y menta piperita, y el segundo con hibisco, jazmín y manzanilla. Otros prescinden de la hoja de té y son infusiones, como el Harmonia, con hierba limón, jazmín, melisa (Melissa officinalis) y menta piperita; el Hypnos, con frambuesa, lavanda, manzanilla y melisa; y el Zeus, de perfil mentolado, con hierba limón, jazmín, manzanilla y menta piperita.

El propósito de cada blend es una intención de uso, no una promesa de efecto. El Athena, con el cuerpo que le aporta el té negro, se pensó para acompañar las horas de estudio y de trabajo; el Hestia, para la pausa después de las comidas; y el Hypnos, sin hoja de té en su composición, para el ritual del final del día. La colección completa, con la composición de cada blend, está en la página de tés e infusiones de Natublend.

Preguntas Frecuentes

¿El Té Verde y el Té Negro Vienen de la Misma Planta?

Sí. Ambos, al igual que los tés amarillo, blanco, oolong y oscuro, proceden de la Camellia sinensis, y lo que cambia es el procesamiento, sobre todo el grado de oxidación (ISO, 2023; Wong et al., 2022).

¿La Manzanilla Es un Té?

En el uso cotidiano, sí. Según el criterio técnico de la norma ISO 20715:2023, no, porque la manzanilla (Matricaria chamomilla) no procede de la Camellia sinensis y es, por tanto, una infusión (ISO, 2023; Kew, 2026a).

¿El Emperador Shennong Descubrió el Té?

Es una leyenda. No hay pruebas de que Shennong haya existido, y uno de los registros físicos más antiguos del té, las hojas del mausoleo del emperador Jing, de la dinastía Han, tiene unos 2100 años (Mair, 2016; Lu et al., 2016).

¿Catalina de Braganza Llevó el Té a Inglaterra?

No. Samuel Pepys anotó en su diario una taza de té en 1660, dos años antes de la llegada de Catalina, cuyo papel, según la asociación británica del sector, fue ayudar a poner de moda la bebida en la corte, un punto que la historiografía todavía debate (UKTIA, 2026a; Flor, 2021).

¿Brasil Produce Té de Verdad?

Sí, a pequeña escala. La producción comercial de Camellia sinensis se concentra en unas pocas familias de origen japonés del interior del estado de São Paulo, sobre todo en el Vale do Ribeira, y suma unas 218 hectáreas (Band, 2024).

¿La Yerba Mate Es un Té?

Técnicamente, no. La yerba mate (Ilex paraguariensis) es una infusión de hierbas que contiene cafeína, como el guaraná (Kew, 2026f; Upton Tea Imports, 2024).

Referencias

48 Referencias Citadas

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Estudios Científicos Revisados por Pares (3)

  1. PMC2016 LU, Houyuan et al. Earliest tea as evidence for one branch of the Silk Road across the Tibetan Plateau. Scientific Reports, v. 6, art. 18955, 7 ene. 2016. Disponible en: pmc.ncbi.nlm.nih.gov.
  2. PMC1925 WONG, M.; SIRISENA, S.; NG, K. Phytochemical profile of differently processed tea: A review. Journal of Food Science, v. 87, n. 5, p. 1925-1942, 2022. DOI 10.1111/1750-3841.16137. Disponible en: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov.
  3. DOI2000 FAVARETTO, Leticia; FAVARETTO, Juliana; LISBINSKI, Fernanda Cigainski; CORONEL, Daniel Arruda. Desempenho dos principais estados brasileiros exportadores de erva-mate (2000-2020). Gestão & Regionalidade, v. 39, e20237824, 2023. Disponible en: doi.org.

Fuentes Institucionales (9)

  1. GOV2026 NATIONAL LIBRARY OF MEDICINE. MeSH Descriptor Data: Camellia sinensis (D028241). Bethesda: National Library of Medicine, National Institutes of Health, 2026. Disponible en: meshb.nlm.nih.gov.
  2. GOV2014 KAN, Shuyi. Secrets of the Fallen Pagoda: Uncovering a 1000-Year-Old Treasure Trove. BeMuse, Singapur, National Heritage Board, v. 7, n. 2, abr./jun. 2014. Disponible en: roots.gov.sg.
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Lecturas Complementarias (36)

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  27. 2026 ROYAL BOTANIC GARDENS, KEW. Zingiber officinale Roscoe. Plants of the World Online (POWO). 2026. Disponible en: powo.science.kew.org.
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  29. 2026 ROYAL BOTANIC GARDENS, KEW. Mentha L. Plants of the World Online (POWO). 2026. Disponible en: powo.science.kew.org.
  30. 2026 ROYAL BOTANIC GARDENS, KEW. Ilex paraguariensis A.St.-Hil. Plants of the World Online (POWO). 2026. Disponible en: powo.science.kew.org.
  31. 2023 NATIONAL GEOGRAPHIC BRASIL. Qual é a origem da erva-mate segundo a história? 11 dic. 2023. Disponible en: nationalgeographicbrasil.com.
  32. 2019 MAYER, Ricardo da Silva. Bomba de chimarrão: uma gênese a partir de missionários jesuítas e viajantes. Revista Latino-Americana de História, v. 8, n. 22, ago./dic. 2019. Disponible en: revistas.unisinos.br.
  33. 2025 BAND. Qual é a diferença entre o chimarrão e o tererê? São Paulo: Band, sep. 2025. Disponible en: band.com.br.
  34. 2024 LIMA, Nathália Soares; PEREIRA, Ricardo Henrique Gentil; BARROS, Adriana de. Análises das condições sanitárias da Erva-Mate (Ilex paraguariensis St. Hil.) comercializada na cidade de Aquidauana, MS. Revista Pantaneira, v. 23, 2024. Disponible en: periodicos.ufms.br.
  35. 2023 TKATCH, Bruna. Erva-mate é patrimônio cultural imaterial do Rio Grande do Sul. Jornal do Comércio, Porto Alegre, 13 jun. 2023. Disponible en: jornaldocomercio.com.
  36. 2023 ROSEL, Patrick. Tereré é declarado patrimônio cultural e imaterial de Mato Grosso do Sul. Correio do Estado, Campo Grande, 29 jun. 2023. Disponible en: correiodoestado.com.br.

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La Historia del Té, de China al Vale do Ribeira

De la leyenda china de Shennong a los cultivos de los inmigrantes japoneses en el Vale do Ribeira, la historia del té contada con fuentes, junto con la diferencia técnica entre té e infusión y el lugar de la yerba mate en la cultura brasileña.